在 Java 东部一个古老的火山口中，一汪绿松石色的湖水是地球上酸性最强的水体之一。黎明前，燃烧的硫磺气体在火山口底部发出蓝光，矿工们徒手将黄色的硫磺块沿着火山口壁背上来。
一湖强酸
伊真火山 (Ijen) 并非单一山峰，而是坐落在一个宽约 20 公里的古老破火山口内的一群小型层状火山。其最高点 Gunung Merapi 海拔 2,769 米。活跃的火山口 Kawah Ijen 位置较低，其中的湖泊被 Smithsonian 的 Global Volcanism Program 描述为世界上最大的天然超酸性卤水水体。
湖水呈乳白色的青绿色，温热，深近 200 米。测得的 pH 值接近零。1993 年、1994 年和 1999 年，湖中曾发生蒸汽驱动的喷发，这是有记录的最后几次喷发。湖中蓄水约 3,000 万立方米，2024 年 8 月测得湖面温度约为 42 °C。自 1999 年以来，这座火山主要以气体、热量和地震活动增强期的形式表现其活动。
蓝火
著名的蓝色火焰并不是熔岩。富含硫的气体在高压下从火山口的裂缝中逸出，温度高达 600 °C。一接触空气，它们便会燃烧，发出电光般的蓝色光芒，火舌有时高达五米。部分气体凝结成液态硫，在沿坡流下时仍可能继续燃烧。
蓝火白天同样在燃烧，只是在日光下太微弱，无法看见。这就是游客要摸黑登山的原因。地质学家还注意到，有报道称矿工有时会自行点燃硫磺，因此每晚的景象规模不尽相同。硫的熔点仅约 115 °C，所以在最炽热的喷气孔附近，它常以发光液体的形态流淌。
采硫工
在火山口底部，管道将火山气体从喷气孔引出。硫在管内冷却，凝固成亮黄色的硬壳。矿工将其敲成块状，装进箩筐，再靠人力背出去。对许多住在火山脚下的家庭而言，这份工作是主要的收入来源。
一担硫磺通常重 75 至 90 公斤。矿工要背着它沿陡峭的火山口内壁爬到边缘，再下山过秤，常常一天往返两次。很少有人戴合格的防毒面具。一些小规模医学研究将酸性烟雾与工人的牙齿腐蚀和牙龈疾病联系起来。在狭窄的山路上请给他们让路。
攀登之路
伊真火山位于伊真地质公园 (Ijen Geopark) 内，该公园于 2023 年被联合国教科文组织列为世界地质公园。大多数徒步从 Paltuding 登山口出发，距 Banyuwangi 约一个半小时车程。徒步者通常在凌晨一点左右出发，以便趁天黑抵达火山口。登上边缘约需两到三小时，视个人速度而定。
从边缘下到蓝火处则是另一回事：一条崎岖多石、通入火山口的小路，常常烟雾弥漫，大约需要 45 分钟。请聘请持证向导，并佩戴配有合格滤芯的防毒面具。带上保暖衣物、头灯和结实的鞋子。进入规定时有变化，出发前请查询最新规定。
敬畏火山
伊真火山的主要危险是气体。二氧化硫刺激眼睛和肺部，湖泊还可能突然释放二氧化碳——它比空气重，会积聚在低洼处。2018 年 3 月，一次气体释放导致附近村庄约 30 人接受治疗。2024 年 7 月，国家火山学机构将伊真火山的警戒级别提升至 II 级，并要求游客远离火山口边缘和底部。
火山口壁十分陡峭，2024 年 4 月，一名游客在边缘附近摆姿势拍照时坠落身亡。请走标记好的步道，如果风把烟雾吹向你，请立即折返。在活动加剧期间，当局还建议不要在火山口附近过夜。每次出行前，请在 MAGMA Indonesia 查询当前警戒级别，并听从公园工作人员的指示。
