Indonesiens zweithöchster Vulkan birgt einen sichelförmigen See in einer Caldera, die 1257 aufgerissen wurde. Den Sasak und den Hindus auf Lombok heilig, bietet der Rinjani einen anspruchsvollen Aufstieg vom Ackerland der Dörfer bis zu einem Gipfel über den Wolken.
Ein Vulkan im Vulkan
Der Rinjani ragt im Norden Lomboks 3.726 Meter auf und ist damit nach dem Kerinci auf Sumatra der zweithöchste Vulkan Indonesiens. Westlich des Gipfels liegt eine ovale Caldera von etwa 6 mal 8,5 Kilometern. In ihrer westlichen Hälfte liegt Segara Anak, ein Kratersee rund 2.000 Meter über dem Meeresspiegel. Der Name bedeutet „Kind des Meeres“ – eine Anspielung auf sein tiefblaues Wasser.
Auf der Ostseite der Caldera erhebt sich der Gunung Barujari, ein junger Kegel, dessen Wachstum dem See seine Sichelform verleiht. Alle seit dem 19. Jahrhundert verzeichneten Ausbrüche gingen vom Barujari aus. Bei den Eruptionen von 2009 und 2015 floss Lava in den See, und eine Explosion im September 2016 schnitt Trekker in der Caldera ab. Das Global Volcanism Program der Smithsonian Institution führt 2016 als jüngsten Ausbruch.
Der Ausbruch von 1257
Die Caldera ist die Narbe eines älteren Berges. Einst stand der Samalas neben dem Rinjani; sein Gipfel soll etwa 4.200 Meter hoch gewesen sein. Irgendwann zwischen Mai und Oktober 1257 brach er in einem der größten Vulkanereignisse der letzten Jahrtausende aus. Seine Eruptionssäule stieg schätzungsweise 43 Kilometer hoch, und er setzte weit mehr Schwefel frei als der Krakatau 1883 oder der Tambora 1815. Danach stürzte der Kern des Berges in seine entleerte Magmakammer, zurück blieb das Becken, in dem heute Segara Anak liegt.
Sulfat in Eisbohrkernen aus Grönland und der Antarktis deutete auf einen gewaltigen Ausbruch Mitte des 13. Jahrhunderts hin, dessen Quelle unbekannt war. 2013 identifizierte ein Team unter Leitung des Geografen Franck Lavigne den Samalas, indem es Spuren im Polareis mit Ablagerungen auf Lombok abglich. Das Babad Lombok, eine alte, auf Palmblätter geschriebene Chronik, schildert den Einsturz des Berges und die Zerstörung von Pamatan, der damaligen Hauptstadt der Insel. Forscher vermuten, dass die Stadt noch immer unter der Asche begraben liegt.
Ein heiliger Berg
Für viele Menschen auf Lombok ist der Rinjani der Mittelpunkt der Welt, eine Brücke zwischen Himmel und Erde – so wie der Gunung Agung für Bali. Im Glauben der Sasak herrscht über den Berg Dewi Anjani, eine Königin der Geisterwelt, deren Palast nahe dem See liegen soll. Bayan in den nördlichen Ausläufern ist das Kernland des Wetu Telu, einer lokalen, von älteren Traditionen geprägten Form des Islam.
Auch die Hindus rund um den Rinjani verehren Segara Anak. Vor der Regenzeit versammeln sie sich am See zum Mulang Pekelem, einer Dankzeremonie mit Gebeten um Regen. Dem Wasser werden Opfergaben übergeben, darunter kleine Figuren aus Gold, Silber und Kupfer in Gestalt von Fischen, Garnelen und Schildkröten. Den heißen Quellen am Seeufer wird Heilkraft zugeschrieben.
Trekking am Rinjani
Die meisten Trekker starten in einem von zwei Dörfern. Sembalun auf der Ostseite liegt in einem hoch gelegenen Graslandtal; von hier führt der Weg zum Lager am Kraterrand unterhalb des Gipfels. Von Senaru im Norden geht es durch dichten tropischen Wald hinauf zu einem Kraterrand mit Blick auf den See. Kleinere offizielle Ausgangspunkte sind Timbanuh, Aik Berik, Tetebatu und Torean.
Organisierte Treks dauern meist zwei bis vier Tage. Auf einer gängigen Dreitagesroute erreicht man den Gipfel bei einem nächtlichen Aufstieg pünktlich zum Sonnenaufgang und steigt dann zum Segara Anak und seinen heißen Quellen ab. Gipfeltouren in zwei Tagen sind möglich, aber anspruchsvoll. Der Nationalpark sperrt die Wege während der Regenzeit, in der Regel von Januar bis Ende März, um Wanderer zu schützen und dem Ökosystem Erholung zu gönnen. Als beste Zeit gilt allgemein April bis Oktober.
Sicher aufsteigen
Der Rinjani ist ein ernstzunehmender Berg. Der Gipfelgrat ist steil und windexponiert, Nebel kann ohne Vorwarnung aufziehen, und nachts können die Temperaturen am Kraterrand auf wenige Grad über null fallen. Nach dem Erdbeben im Juli 2018 saßen durch Erdrutsche mehr als 500 Wanderer und Führer fest, bis sie evakuiert wurden. 2025 verschärfte der Park nach mehreren Unfällen, darunter ein tödlicher Absturz, seine Vorschriften zu zertifizierten Führern, Versicherung und Gesundheitschecks. Vorschriften, Wetter und vulkanische Aktivität ändern sich – prüfen Sie daher vor der Reise die aktuelle Warnstufe der indonesischen Vulkanologiebehörde und die neuesten Regeln des Parks.
