Zwischen Pazifik und Indischem Ozean liegt ein Meeresgebiet, in dem drei Viertel aller Korallenarten der Welt vorkommen. Wissenschaftler nennen es das Korallendreieck. Indonesien besitzt den größten Teil davon, und diese acht Karten zeigen, wo die Riffe liegen, was sie am Leben hält und was sie bedroht.
Was ist das Korallendreieck?
Das Korallendreieck ist das Meeresgebiet mit der höchsten Korallenvielfalt der Erde. Es umfasst rund sechs Millionen Quadratkilometer in Indonesien, Malaysia, den Philippinen, Papua-Neuguinea, Timor-Leste und den Salomonen. Laut WWF beherbergt es 605 der 798 bekannten riffbildenden Korallenarten der Welt, also 76 %, und rund 2.228 Korallenrifffischarten, etwa 37 % des weltweiten Bestands.
Seine Grenze haben nicht Politiker gezogen. Korallenforscher unter der Leitung von J.E.N. Veron kartierten, wo die Artenzahlen am höchsten sind, und zogen eine Linie um die Gewässer mit mehr als 500 riffbildenden Korallenarten. Diese 2009 veröffentlichte Linie ist das wissenschaftliche Korallendreieck. Sie folgt keinen Staatsgrenzen – deshalb schneidet sie mitten durch Indonesien und lässt Java, Sumatra und den größten Teil Borneos außen vor.
Der artenreichste Winkel von allen ist die Vogelkop-Halbinsel (Bird's Head) in Westpapua. Der WWF zählt dort 574 Korallenarten, 95 % aller im gesamten Korallendreieck vorkommenden, und allein in Raja Ampat 553. Die Region hat außerdem 15 Korallenarten und rund 235 Rifffischarten, die nirgendwo sonst oder fast nirgendwo sonst leben.
Wer kümmert sich um das Korallendreieck?
Die sechs Länder verwalten es gemeinsam über die Coral Triangle Initiative on Coral Reefs, Fisheries and Food Security, kurz CTI-CFF. Ihre Staats- und Regierungschefs unterzeichneten die Gründungserklärung und einen Regionalen Aktionsplan auf einem Gipfel in Manado, Nord-Sulawesi, am 15. Mai 2009; das ständige Regionalsekretariat hat heute seinen Sitz in Manado.
Bei der Initiative geht es ebenso um Menschen wie um Korallen. Laut WWF sind mehr als 120 Millionen Menschen von den Küsten und Meeren der Region abhängig, und der Naturtourismus ist hier über 12 Milliarden US$ pro Jahr wert. Sechs der sieben Meeresschildkrötenarten der Welt leben in diesen Gewässern, dazu Walhaie, Mantas und Dugongs, und die Region trägt eine milliardenschwere Thunfischindustrie. Ein 2022 verabschiedeter aktualisierter Plan soll Küstengemeinden und Riffen helfen, bis 2030 mit dem Klimawandel zurechtzukommen.
Die gestrichelte Linie ist unsere eigene vereinfachte Darstellung der wissenschaftlichen Grenze, die den Korallendaten folgt. Das gemeinsame Programm der sechs Regierungen, die CTI-CFF, arbeitet in einem größeren Gebiet, weil sie ganze nationale Gewässer verwalten und nicht nur die artenreichsten Riffe. Bali liegt genau am Westrand der wissenschaftlichen Linie: Die Riffe von Nusa Penida sowie der Ost- und Nordküste liegen innerhalb.
1. Wo liegen die Riffe des Korallendreiecks?
Die meisten Flachriffe des Korallendreiecks drängen sich um Sulawesi, die Kette der Kleinen Sundainseln von Bali bis Timor, die Inseln der Molukken (Maluku) sowie die Küsten Westpapuas, der Philippinen und Papua-Neuguineas. Jede rosa Linie auf dieser Karte ist ein flaches Korallenriff, nachgezeichnet anhand von Satellitenbildern. Wo die Linien am dichtesten sind, sehen Sie das Herz von Indonesiens Tauchrevier.
Die Daten stammen vom Allen Coral Atlas, der am 8. September 2021 die erste vollständige hochauflösende Karte der flachen tropischen Riffe der Welt fertigstellte. Er kombinierte Satellitenbilder von Planet mit Tiefenberechnungen der Arizona State University und einer Klassifizierung per maschinellem Lernen durch die University of Queensland, abgeglichen mit mehr als 450 Felddatensätzen von Riffforschern. Der Atlas erfasst Riffe zwischen 30 Grad nördlicher und südlicher Breite und ist frei nutzbar.
Drei Muster fallen auf. Riffe säumen fast jede Küste Ostindonesiens, weil die Inseln steil, vulkanisch oder aus gehobenem Kalkstein sind und kaum Flussschlamm führen. Lange Barriere- und Atollsysteme liegen vor der Küste, etwa in der Floressee, wo Taka Bonerate eines der größten Atolle der Welt bildet. Und die flache Javasee und der Sundaschelf im Westen haben weit weniger Riffe – ein Grund, warum die wissenschaftliche Grenze genau dort endet.
2. Warum fließt so viel Meerwasser durch Indonesien?
Weil der westliche Pazifik etwas höher liegt als der Indische Ozean und die Durchlässe zwischen Indonesiens Inseln die einzige tropische Verbindung zwischen beiden sind. Im Schnitt strömen etwa 15 Millionen Kubikmeter Wasser pro Sekunde hindurch – eine Strömung, die Ozeanografen den Indonesischen Durchstrom (Indonesian Throughflow) nennen. Er prägt Temperatur, Nährstoffe und Strömungen an fast jedem berühmten Tauchplatz des Landes.
Die Zahlen stammen von INSTANT, einem internationalen Programm, das von 2004 bis 2006 11 Messanordnungen in den Hauptkanälen verankerte. Das meiste Wasser strömt von Norden durch die Makassarstraße zwischen Borneo und Sulawesi ein und verlässt das Gebiet dann durch drei Tore in den Indischen Ozean.
| Durchlass | Mittlerer Durchfluss (INSTANT) | Was das für Taucher bedeutet |
|---|---|---|
| Makassarstraße | 11,6 Sv Zufluss | Die Hauptschlagader zwischen Borneo und Sulawesi |
| Lombokstraße | 2,6 Sv Abfluss | Fließt an Nusa Penida vorbei: kalte Auftriebe, Mondfische, schnelle Drifts |
| Ombaistraße | 4,9 Sv Abfluss | Passiert Alor: kaltes, klares Wasser und starke Strömungen |
| Timor-Passage | 7,5 Sv Abfluss | Der breiteste Ausgang, südlich von Timor |
Der Strom ist nicht konstant. Am stärksten ist er von Juni bis August, wenn der Südostmonsun weht, am schwächsten um den April. In El-Niño-Jahren schwächt er sich meist ab. Taucher spüren diese Schwankungen unmittelbar: Nusa Penidas kältestes Wasser und die beste Mondfisch-Saison fallen in die Monate mit starkem Durchstrom, und an Komodos südlichen Tauchplätzen sinkt die Temperatur von Juli bis September auf etwa 20 bis 24 °C.
Biologisch wirkt der Durchstrom wie ein Förderband. Er trägt Korallen- und Fischlarven von Riff zu Riff und bringt nährstoffreiches Wasser an steilen Inselhängen nach oben, das das Plankton nährt, dem Mantas und Fischschwärme folgen. Die ganze Geschichte lesen Sie in unserem Artikel über den Indonesischen Durchstrom.
3. Warum brauchen Riffe Seegras und Mangroven?
Weil die drei Lebensräume als ein System funktionieren. Mangroven halten Sediment zurück und bieten Jungfischen Schutz, Seegraswiesen ernähren Schildkröten und Dugongs und dienen als Kinderstube, und Riffe liefern die Struktur, in der die erwachsenen Fische leben. Wo alle drei nebeneinander liegen, wie an den Küsten Papuas und Borneos, ist das Meeresleben am reichsten.
Indonesien hat mehr Mangrovenwald als jedes andere Land. Wetlands International beziffert ihn auf etwa 2,95 Millionen Hektar, mehr als 20 % aller verbliebenen Mangroven der Erde. Auf der Karte säumen die größten dunkelgrünen Bestände die Südküste Neuguineas, die Vogelkop-Halbinsel Westpapuas, Ost-Borneo und Ost-Sumatra. Mehr als die Hälfte der indonesischen Mangroven ist jedoch geschädigt, meist gerodet für Aquakulturteiche, Landwirtschaft und Küstenbebauung; am stärksten gelitten haben die des dicht besiedelten Java und Bali.
Seegras ist das am wenigsten bekannte der drei. Die Wiesen wachsen in flachen, geschützten Sandbuchten, oft genau zwischen einem Strand und seinem Riff. Wenn Sie auf den Gili-Inseln oder in Komodo eine Grüne Meeresschildkröte in zwei Metern Tiefe grasen sehen, frisst sie mit ziemlicher Sicherheit Seegras. Auch Mangroven lohnen einen Schnorchelausflug: In Teilen von Raja Ampat wachsen Korallen zwischen den Mangrovenwurzeln – einer der ungewöhnlichsten Lebensräume der Region.
Für Reisende ist die Lehre einfach: Ein gesundes Riff hängt meist von einer gesunden Küste ab. Unser Artikel über Riffe, Seegras und Mangroven zeigt, wo Sie alle drei sehen können.
4. Wo ist das Wasser im Korallendreieck am klarsten?
Auf dieser Karte ist das klarste Wasser über Flachriffen bei den Salomonen, um die Inseln im Osten Papua-Neuguineas und in Teilen der zentralen Philippinen zu finden. Am trübsten ist es nahe großer Flüsse, Städte und intensiv bewirtschafteter Küsten. Die Karte zeigt, wie trüb das Wasser über jedem Flachriff im Jahr 2025 war – gemessen aus dem All von den Sentinel-2-Satelliten und aufbereitet vom Allen Coral Atlas.
Türkis bedeutet klares Wasser, Braun und Orange trübes. Ein großer Teil Indonesiens erscheint orange – was Menschen überrascht, die dort bei 30 Metern Sicht getaucht sind. Der Grund: Die Erhebung misst das flache Wasser direkt über den Riffen, einschließlich der Riffdächer nahe der Küste, nicht das tiefblaue Wasser vor einer Steilwand, wo die meisten Tauchgänge stattfinden. Trübung ist für Korallen wichtig, weil die Algen in ihrem Inneren Sonnenlicht brauchen. Sediment blockiert dieses Licht und kann junge Korallen ersticken, wenn sie sich ansiedeln. Ein Riff in dauerhaft trübem Wasser wächst langsamer und hat weniger Arten.
Es handelt sich zudem um einen Jahresmedian, sodass eine einzige Regenwoche oder eine Planktonblüte die Bedingungen über Nacht verändern kann – und doch bleibt das Muster bestehen: Riffwasser nahe großer Flüsse und Städte, etwa an den Küsten Sumatras und Ost-Borneos, ist durchweg am trübsten. Trüb bedeutet auch nicht immer schlechtes Tauchen. Die schwarzen Sandhänge der Lembehstraße in Nord-Sulawesi sind nicht für ihre Sicht berühmt, sondern für die Anglerfische, Kraken und Nacktschnecken, die dort leben.
Mehr Details, einschließlich der Trübungsklassen, finden Sie in unserem Artikel über klares und trübes Wasser im Korallendreieck.
5. Wie hat sich die Meereshitzewelle 2024 auf das Korallendreieck ausgewirkt?
Die Hitzewelle 2024 trieb große Teile der Pazifikseite der Region über die Bleichschwelle, während Teile Zentral- und Ostindonesiens in jenem Jahr unter den Warnstufen blieben. Sie war Teil des vierten globalen Korallenbleiche-Ereignisses, das die NOAA am 15. April 2024 bestätigte. Als das Ereignis Mitte 2025 vermutlich endete, hatten rund 84 % der Riffflächen der Welt bleicheauslösenden Hitzestress erlebt, in 83 Ländern und Territorien.
Korallenbleiche tritt auf, wenn das Meer zu lange zu warm bleibt. Die Korallen stoßen die Algen in ihrem Gewebe ab, die sie ernähren und ihnen ihre Farbe geben, und werden weiß. Eine gebleichte Koralle ist noch nicht tot. Kühlt das Wasser rechtzeitig ab, kehren die Algen zurück. Hält die Hitze an, verhungert die Koralle.
Die Karte verwendet die Degree Heating Weeks (DHW) der NOAA, ein Maß dafür, wie stark und wie lange das Wasser über seinem normalen Sommermaximum lag. Eine DHW entspricht einer Woche bei 1 °C über diesem Maximum. Ab 4 DHW gibt die NOAA Alarmstufe 1 für Bleichrisiko aus; ab 12 DHW warnen ihre Alarmstufen vor dem Absterben von Korallen vieler Arten. Die tiefsten Rottöne liegen im offenen Pazifik nördlich und östlich von Papua-Neuguinea, um Neubritannien und im nördlichen Südchinesischen Meer. Große Teile der Banda-, Molukken- und Floressee blieben 2024 blau, unter 4 DHW.
Frühere globale Ereignisse gab es 1998, 2010 und von 2014 bis 2017. Hitzestress ist allerdings nicht gleich Schaden. Wie ein Riff reagiert, hängt von seinen Korallen, den lokalen Strömungen und den übrigen Belastungen ab. Die kühlen Auftriebe des Durchstroms könnten manchen indonesischen Tauchplätzen helfen, eine Garantie ist das aber nicht. Mehr dazu in unserem Artikel über die Hitzewelle 2024 und die Korallenbleiche.
6. Ist Ölverschmutzung eine Bedrohung für das Korallendreieck?
Ja. Chronische Öleinleitungen von Schiffen verteilen sich über die meistbefahrenen Seewege der Region, und ein weit größeres Risiko geht von geplanten Öl- und Gasprojekten aus. Diese Karte zeigt die Ölteppiche, die Satellitenradar zwischen August 2020 und Oktober 2026 erfasst hat, eingefärbt nach ihrer wahrscheinlichen Quelle.
Die Methode ist raffiniert. Europas Sentinel-1-Satelliten senden Radarimpulse auf das Meer, und die vom Wind erzeugten Kräuselwellen werfen sie zurück. Öl glättet diese Kräuselungen, sodass ein Ölteppich als dunkler Streifen erscheint. Das Cerulean-System von SkyTruth wertet diese Bilder automatisch aus und schätzt, woher jeder Ölteppich stammt. Im Datensatz hinter dieser Karte erfasste Cerulean 23.036 Ölteppiche im dargestellten Gebiet, etwa 13.000 davon innerhalb des Korallendreiecks – die meisten vermutlich von Schiffen, die ölhaltige Abfälle einleiteten.
Die dichtesten Linien zeichnen die Straße von Malakka, die Javasee und die Makassarstraße nach – dieselben Korridore, die auch der Durchstrom nutzt. Die Satellitenabdeckung ist ungleichmäßig, leeres Meer auf der Karte ist also kein Beweis für sauberes Wasser.
Die größere Sorge gilt dem, was noch kommen könnte. Ein Bericht von Earth Insight und SkyTruth aus dem Jahr 2024, vorgestellt auf dem UN-Biodiversitätsgipfel in Cali, Kolumbien, ergab, dass im Korallendreieck bereits mehr als 100 Offshore-Öl- und Gasblöcke fördern und mehr als 450 weitere für die Exploration vorgesehen sind. Würden alle umgesetzt, bedeckten sie etwa 16 % des Korallendreiecks und überschnitten sich mit 24 % seiner Korallenriffe, 22 % seines Seegrases und 37 % seiner Mangroven. Das Risiko ist real: Im Februar 2023 sank der Tanker Princess Empress vor den Philippinen mit rund 800.000 Litern Industrieheizöl an Bord, das 20 Meeresschutzgebiete in Mitleidenschaft zog. Lesen Sie dazu unseren Artikel über Ölteppiche aus dem All.
7. Welche Teile des Korallendreiecks stehen unter Schutz?
Ein wachsendes Netz von Meeresparks umfasst viele der besten Riffe der Region, darunter Raja Ampat, Komodo, Wakatobi, Bunaken, Taka Bonerate, Nusa Penida, die Gili-Inseln und die Cenderawasih-Bucht in Indonesien sowie Tubbataha und Apo Reef auf den Philippinen. Indonesiens Meeresschutzgebiete umfassten Anfang 2024 rund 28,9 Millionen Hektar oder 8,9 % seiner Meeresfläche; die Regierung strebt bis 2045 30 % an.
Mehrere dieser Parks sind international anerkannt. Der Komodo-Nationalpark wurde 1991 UNESCO-Welterbe, die Tubbataha-Riffe 1993. Die UNESCO erklärte Wakatobi 2012 zum Biosphärenreservat, Taka Bonerate 2015 und Raja Ampat 2025. Die Cenderawasih-Bucht ist mit mehr als 14.500 Quadratkilometern Indonesiens größter Meeresnationalpark.
Schutz auf dem Papier ist kein Schutz im Wasser, und die Karte hat Lücken: Einige Parks, etwa Misool in Raja Ampat oder Alor-Pantar, sind in OpenStreetMap noch nicht eingezeichnet. Was wirkt, ist Durchsetzung: Ranger, Patrouillenboote, Mooring-Bojen, die verhindern, dass Anker Korallen zerbrechen, und Nullnutzungszonen, in denen sich Fischbestände erholen können. In Wakatobi stieg in einer kleinen, 2001 gemeinsam mit örtlichen Bajau-Fischern eingerichteten Nullnutzungszone vor der Insel Hoga die Zahl der Zackenbarsche Jahr für Jahr.
Besucher finanzieren einen Großteil davon. Die Parkgebühren in Raja Ampat, Komodo und Wakatobi bezahlen Patrouillen und Gemeindeprogramme – zahlen Sie sie also gern und tragen Sie Quittung oder Marke bei sich. Unser Artikel über die geschützten Gewässer stellt die Parks einzeln vor.
Jede Karte im Detail entdecken
- Der Indonesische Durchstrom: die Meeresströmung hinter Indonesiens besten Tauchgängen
- Riffe, Seegras und Mangroven: wo die Lebensräume liegen
- Klares vs. trübes Wasser: Sichtweiten im Korallendreieck
- Die Meereshitzewelle 2024 und die Korallenbleiche
- Ölteppiche aus dem All
- Die geschützten Gewässer: Meeresparks auf einer Karte
- Wo Sie das Korallendreieck erleben: die 10 besten Orte zum Tauchen und Schnorcheln
- Das Korallendreieck vs. das Great Barrier Reef
Wo kann ich das Korallendreieck selbst erleben?
Fast ganz Ostindonesien liegt darin, und Balis Nusa Penida, 35 bis 45 Minuten per Schnellboot von Sanur entfernt, ist der einfachste Einstieg. Weiter östlich liegt Komodo rund 1 Stunde 15 Minuten Flugzeit von Bali nach Labuan Bajo entfernt, und Raja Ampat erreichen Sie über Sorong und eine zweistündige Fährfahrt nach Waisai.
Sinnvoll ist es, nach verfügbarer Zeit zu planen. Mit wenigen Tagen wählen Sie Nusa Lembongan oder Nusa Penida als Basis. Mit einer Woche ergänzen Sie Komodo per Tagesboot oder Tauchsafari ab Labuan Bajo. Mit zwei Wochen oder mehr reisen Sie nach Raja Ampat, Wakatobi oder Nord-Sulawesi, wo Sie Bunakens Steilwände mit den Critters der Lembehstraße kombinieren können. Unser Ratgeber zu den zehn besten Orten, um das Korallendreieck zu erleben, behandelt Saison, Niveau und Anreise für jeden Ort, und diese Karte zeigt alle Tauchregionen Indonesiens.
Muss ich tauchen, um das Korallendreieck zu sehen?
Nein. Viele Riffe in Raja Ampat, Komodo, Wakatobi, auf den Gili-Inseln und den Togian-Inseln beginnen in weniger als fünf Metern Tiefe – nah genug an der Oberfläche für hervorragendes Schnorcheln. Schnorchler sehen außerdem die Schildkröten beim Grasen auf Seegras und die Korallen zwischen den Mangroven, an denen Taucher oft vorbeischwimmen.
Die größte Einschränkung sind starke Strömungen. Kanäle in Komodo und rund um Nusa Penida können für Schwimmer gefährlich sein – schnorcheln Sie daher vom Boot aus, während die Crew aufpasst, oder an geschützten Stellen, die Ihr Anbieter empfiehlt.
Wie besuche ich das Korallendreieck verantwortungsvoll?
Berühren oder betreten Sie keine Korallen, zahlen Sie die Gebühren der Meeresparks und wählen Sie Anbieter, die mit kleinen Gruppen arbeiten und Mooring-Bojen statt Anker nutzen. Nach einer Hitzewelle wie 2024 ist gute Tarierung noch wichtiger, denn gestresste Korallen erholen sich langsamer von Schäden.
- Bedecken Sie sich. Ein Rashguard oder Neoprenanzug verringert, wie viel Sonnencreme ins Wasser gelangt.
- Stehen Sie nie auf Korallen, selbst wenn sie wie Fels aussehen. Üben Sie die Tarierung zuerst im Pool oder über einem Sandhang.
- Halten Sie Abstand zu Wildtieren. Verfolgen oder berühren Sie keine Schildkröten, Mantas oder Walhaie.
- Zahlen Sie die Gebühren und bewahren Sie den Nachweis auf. Ranger kontrollieren in Raja Ampat und Komodo die Genehmigungen.
Unser Discover Indonesia-Reiseführer zum Korallendreieck sowie die Reiseführer zu Raja Ampat und Wakatobi gehen tiefer auf Routen, Reiserouten, Unterkünfte und praktische Planung für jede Region ein. Alle Titel finden Sie auf unserer Reiseführer-Seite.
Fakten geprüft im Oktober 2026. Parkgebühren, Genehmigungsregeln und Schutzgebietsgrenzen ändern sich häufig; bestätigen Sie die aktuellen Details vor der Reise bei der CTI-CFF, der zuständigen Nationalparkverwaltung oder Ihrem Tauchanbieter.
- Coral Triangle facts (WWF)
- CTI gets $120m to protect marine environment (The Jakarta Post)
- Coral Triangle Initiative (Wikipedia)
- Allen Coral Atlas completes first global coral reef maps (Allen Coral Atlas)
- The Indonesian Throughflow during 2004–2006 as observed by the INSTANT program (Gordon et al. 2010, Dynamics of Atmospheres and Oceans)
- Indonesian Throughflow (Wikipedia)
- How Global Mangrove Watch empowers local action in Indonesia (Wetlands International)
- World's fourth mass coral bleaching event likely ended in 2025 (Down To Earth, nach Angaben von NOAA Coral Reef Watch)
- Coral biodiversity hotspot at risk from fossil fuel expansion, report warns (Mongabay)
- Coral Triangle threats and Cerulean (SkyTruth)
- Indonesia aims to expand marine protection area to 30 percent by 2045 (Tempo)
- Komodo National Park (UNESCO-Welterbezentrum)
- Wakatobi National Park (Wikipedia)
