Tauchen in Nord-Sulawesi: Bunakens Steilwände, Bangkas Felsspitzen und die Critters von Lembeh

Nord-Sulawesi bietet zwei völlig verschiedene Arten des Tauchens, nur ein paar Stunden vom selben Flughafen entfernt. Auf der einen Seite fallen Bunakens Korallenwände ins tiefe Blau ab. Auf der anderen verbirgt der dunkle Sand der Lembehstraße einige der seltsamsten Lebewesen des Ozeans. So funktioniert die Region, Tauchplatz für Tauchplatz, Saison für Saison.

Warum in Nord-Sulawesi tauchen?

Weil kaum ein Ort der Welt so unterschiedliches Tauchen so nah beieinander bietet. Im Bunaken-Nationalpark, 45 Minuten per Boot von Manado, dreht sich alles um senkrechte Korallenwände, Schildkröten und blaues Wasser. In der Lembehstraße an der gegenüberliegenden Küste bei Bitung geht es um langsame Tauchgänge über dunklem Vulkansand auf der Suche nach Anglerfischen, Oktopussen und Nacktschnecken. Dazwischen ergänzen die Bangka-Inseln an der Nordspitze strömungsumspülte, mit Weichkorallen bewachsene Felsspitzen.

Alle drei liegen im Korallendreieck, der Region mit der höchsten marinen Artenvielfalt des Planeten (siehe unseren Erklärartikel zum Korallendreieck). Ein Flug nach Manado, eine Woche Tauchen, und Sie erleben die Weitwinkel- wie die Makroseite, ohne noch einmal in ein Flugzeug zu steigen.

Wie ist das Tauchen im Bunaken-Nationalpark?

Bunaken bedeutet Steilwandtauchen. Die Riffdächer rund um die Inseln sind flach, dann fällt die Kante in senkrechte Wände ab, viele davon mit Überhängen, Spalten und kleinen Höhlen. Sie driften in der Tiefe, die Ihnen passt, an der Wand entlang, mit Schildkröten, die auf Vorsprüngen ruhen, und Fischschwärmen im Blau neben Ihnen.

Der Park wurde 1986 als Meeresschutzgebiet eingerichtet und 1991 zum Nationalpark erklärt. Er umfasst rund 89.000 Hektar, davon 97 Prozent Meer, und schützt fünf Inseln: Bunaken, Manado Tua, Siladen, Mantehage und Nain. Dazu kommen zwei Abschnitte der Festlandküste, bei Molas-Wori nördlich von Manado und Arakan-Wowontulap im Süden, wo man eher an Hängen und über Sand als an Wänden taucht.

1. Lekuan WallsEine Reihe von Steilwänden an der Südseite Bunakens, meist unterteilt in Lekuan I, II und III, mit Überhängen, Spalten und vielen Schildkröten. Der klassische Bunaken-Tauchgang, den viele Taucher mehr als einmal machen.
2. Fukui PointEin abfallendes Riff mit Wand an der Westseite Bunakens, oft mit großen Fischen und schönen Korallen. Ein anderes Gefühl als die senkrechten Lekuan-Wände.
3. SiladenEine kleine Insel mit Resorts, einer hübschen Wand und einfachem Tauchen nahe am Ufer. Eine gute Wahl für den ersten Tauchgang oder einen entspannten Nachmittag.
4. Manado TuaDer Kegel eines alten Vulkans, der aus dem Meer aufragt, mit Steilwänden rund um seine Küsten. Seine steilen grünen Hänge bilden die Kulisse für fast jeden Tauchgang in Bunaken.

Weitere Namen, die Sie von lokalen Guides hören werden, sind Celah-Celah, eine Wand mit Spalten, und Muka Kampung vor dem Dorf Bunaken. Die Anbieter fahren rund 50 Tauchplätze auf den Inseln und an der Festlandküste an – eine Woche hier muss sich also nicht wiederholen.

So tauchen Sie eine Steilwand richtig

An einer Steilwand schleicht sich die Tiefe an, weil kein Grund Ihnen zeigt, wo Sie sind. Vereinbaren Sie mit Ihrem Guide eine maximale Tiefe, behalten Sie Ihren Computer im Blick und beginnen Sie tief, um sich dann nach oben zu arbeiten. Das beste Licht und ein Großteil der Farben liegen ohnehin in den oberen 15 Metern, und das flache Riffdach eignet sich für einen langen, entspannten Sicherheitsstopp.

Die Strömungen in Bunaken sind meist schwach bis mäßig, und die meisten Tauchgänge sind sanfte Strömungstauchgänge, bei denen das Boot Ihren Luftblasen folgt. Fassen Sie die Wand nicht an: Die Überhänge sind empfindlich, und ein Flossenschlag zerstört in Sekunden, was Jahrzehnte zum Wachsen gebraucht hat.

Kann man in Bunaken schnorcheln?

Ja, und Bunaken gehört zu den besseren Schnorchelrevieren Indonesiens, weil die Riffplatten bis direkt an die Abbruchkante reichen. Schwimmen Sie bei mittlerem bis hohem Wasserstand hinaus, wenn genug Wasser über der Riffplatte steht, und lassen Sie sich über die Kante der Wand treiben. Bei Ebbe können die Riffplatten zu flach sein, um sie zu überqueren, ohne Korallen zu beschädigen – fragen Sie vor Ort nach den Gezeiten.

Wie hoch ist die Gebühr für den Bunaken-Nationalpark?

Stand 2025 bis 2026 zahlen ausländische Besucher rund Rp150.000 pro Person und Tag für den Eintritt in den Bunaken-Nationalpark, indonesische Staatsbürger deutlich weniger. Die Gebühr gilt für Taucher und Schnorchler gleichermaßen. Die meisten Resorts und Tauchbasen ziehen sie für Sie ein oder helfen Ihnen beim Kauf.

Der Park hat auf elektronische Tickets umgestellt, und laut den Anbietern kann der Zutritt ohne gültiges Ticket ein Bußgeld in Höhe eines Mehrfachen des normalen Preises nach sich ziehen. Solche Regeln ändern sich, also klären Sie den aktuellen Betrag und die Zahlungsweise vor Ihrer Ankunft mit Ihrem Resort oder der Parkverwaltung. Das Geld fließt in die Verwaltung eines Parks, der durch Bootsverkehr, Fischerei und aus der Stadt angeschwemmtes Plastik stark unter Druck steht.

Bangka und Gangga: Weichkorallen und Pinnacles

An der Nordostspitze Sulawesis, etwa dort, wo die Celebessee auf die Molukkensee trifft, bieten die Bangka-Inseln die dritte Tauchwelt Nord-Sulawesis. Felsige Pinnacles ragen aus tiefem Wasser auf, überzogen mit Weichkorallen in Rot, Violett und Gelb, umkreist von Fischschwärmen in der Strömung.

1. Bangka-InselnAn der Nordspitze Sulawesis. Mit farbenprächtigen Weichkorallen bewachsene Pinnacles, oft mit Strömung und großen Fischschwärmen. Der Großteil des Riffs liegt an der Süd- und Südwestküste; auch Anglerfische, Zwergseepferdchen und Nacktschnecken sind regelmäßig zu sehen.
2. GanggaRuhige Insel mit Resorts und einer Mischung aus Riff- und Muck-Tauchen – eine gute Basis zwischen Bunaken und Lembeh.

Hinter dem Tauchen in Bangka steckt eine Naturschutzgeschichte. 2008 erhielt ein Bergbauunternehmen eine Genehmigung zur Erkundung von Eisenerz auf der Insel. Bewohner und Tauchanbieter zogen vor Gericht und gewannen: Der Oberste Gerichtshof wies die Berufung des Unternehmens 2013 ab und bestätigte später die Aufhebung seiner Abbaugenehmigung, die das Energieministerium 2017 widerrief. Es ist einer der seltenen Fälle in Indonesien, in denen Tourismus und lokale Gemeinden ein Riff vor Gericht verteidigt haben.

Die Strömungen rund um die Pinnacles können stark sein, vor allem um Vollmond und Neumond. Diese Tauchgänge lohnen sich eher, wenn Sie mit Strömungstauchen und negativen Einstiegen vertraut sind. Ihr Guide wählt Platz und Zeitpunkt passend zu den Gezeiten.

Was ist Muck-Tauchen in der Lembeh-Straße?

Muck-Tauchen bedeutet langsame Tauchgänge über Sand, Schlick und Geröll auf der Suche nach kleinen, oft getarnten Tieren statt nach Korallen. Die Lembeh-Straße, ein rund 16 Kilometer langer und ein bis zwei Kilometer breiter Kanal zwischen dem Festland und der Insel Lembeh, ist das berühmteste Muck-Tauchziel der Welt. Fotografen kommen wegen Lebewesen, die anderswo kaum zu finden sind.

1. Lembeh-StraßeEin Kanal zwischen dem Festland und der Insel Lembeh, nahe dem Hafen von Bitung. Der Grund besteht aus dunklem Vulkansand und Geröll – und genau darum geht es. Fotografen aus aller Welt kommen wegen Mimik-Oktopus, Haarigem Anglerfisch, Prachtsepia, Zwergseepferdchen und vielen anderen kleinen Lebewesen, die anderswo schwer zu finden sind.

Auf den ersten Blick wirkt der Grund leer. Dann zeigt Ihr Guide mit einem Metallstab auf ein Stück Sand, und ein Gesicht taucht auf: ein bis zu den Augen eingegrabener Sterngucker, ein Schlangenaal, ein Anglerfisch, der aussieht wie ein Schwamm. Indonesiens Tourismusbehörde zählt 88 Tauchplätze in der Straße, die meisten zwischen etwa 15 und 25 Metern, mit wenig Strömung.

Was kann man in Lembeh sehen?

• Oktopusse: Mimik-Oktopus, Wunderpus, Kokosnuss-Oktopusse, die sich in Muscheln und Flaschen verstecken, und der winzige, giftige Blaugeringelte Krake.
• Anglerfische: Haarige, Rundflecken- und andere Arten, manchmal mehrere bei einem Tauchgang.
• Kopffüßer: Prachtsepia und Zwergtintenfische (Bobtail Squid), Letztere vor allem bei Nachttauchgängen.
• Kleine Fische: Harlekin-Geisterpfeifenfische, Flügelrossfische, Teufelsfische, Mandarinfische und Zwergseepferdchen.
• Nacktschnecken in enormer Vielfalt sowie Krabben und Garnelen, die auf Seeigeln und anderen Wirten leben.

Ein Bewohner ist ein Neuankömmling. Der Banggai-Kardinalbarsch, ein gestreifter Fisch, der natürlich nur auf den Banggai-Inseln in Zentral-Sulawesi rund 400 Kilometer weiter südlich vorkommt, hat in Lembeh eine etablierte Population. Sie stammt von Fischen aus dem Aquarienhandel ab, die um das Jahr 2000 freigesetzt wurden. Die Art wird von der IUCN als stark gefährdet eingestuft; mehr dazu in unserem Sulawesi-Überblick.

Tauchplätze in Lembeh, von denen Sie hören werden

Hairball ist ein Schwarzsandhang, berühmt für Anglerfische und seltene kleine Fische. Nudi Falls ist eine kleine Wand mit Geröllhang voller Nacktschnecken. Jahir ist Muck pur und bei Fotografen besonders beliebt. Police Pier ist bekannt für Mandarinfische in der Dämmerung. Viele Resorts haben zudem ergiebige Hausriffe direkt vor den Zimmern.

Muck-Tauchen bedeutet langsame Tauchgänge dicht über dem Sand auf der Suche nach kleinen Tieren. Gute Tarierung ist unerlässlich. Berühren Sie den Grund nicht, wirbeln Sie ihn nicht auf, und lassen Sie sich die Tiere von Ihrem Guide zeigen.

Verantwortungsvolles Critter-Tauchen

Das Schlimmste für Lembeh ist eine Gruppe von Fotografen, die Tiere ins bessere Licht rückt. Bitten Sie Guides nicht, etwas zu bewegen, anzustupsen oder festzuhalten, berühren Sie Tiere nicht mit dem Stab und begrenzen Sie Blitze bei lichtempfindlichen Arten. Frog Kicks und eine Handbreit Abstand zum Sand halten den Schlick für alle hinter Ihnen unten. Handschuhe sind nicht nötig, und viele Resorts bitten darum, keine zu tragen.

Wie kommt man nach Bunaken und Lembeh?

Fliegen Sie zum internationalen Flughafen Sam Ratulangi in Manado (MDC), meist über Jakarta, Bali oder Makassar. Von dort ist Bunaken eine kurze Fahrt nach Manado und etwa 45 Minuten Bootsfahrt entfernt. Nach Lembeh geht es per Straßentransfer ostwärts nach Bitung und dann in rund 15 Minuten mit dem Boot zu den Inselresorts.

• Nach Bunaken und Siladen: Die Resorts schicken im Rahmen des Pakets Boote von Anlegern in Manado. Auch öffentliche Boote fahren vom Hafen nach Bunaken, günstiger und langsamer; fragen Sie vor Ort nach der Abfahrt des Tages, da sich die Zeiten verschieben.
• Nach Lembeh: Die Resorts organisieren den Transfer per Auto nach Bitung und dann per Boot. Resorts auf der Festlandseite der Straße erreichen Sie ganz ohne Überfahrt.
• Nach Bangka und Gangga: eine Fahrt vom Flughafen nach Norden zur Küste, dann mit dem Boot hinüber. Die Resorts organisieren das.

Die Transferzeiten hängen vom Verkehr rund um Manado und vom gewählten Resort ab. Lassen Sie den Transfer daher von Ihrem Resort buchen und teilen Sie ihm Ihre Flugzeiten mit. Direkte internationale Verbindungen nach Manado kommen und gehen; prüfen Sie bei der Buchung, was gerade fliegt.

Wann ist die beste Reisezeit zum Tauchen in Nord-Sulawesi?

In Nord-Sulawesi kann man das ganze Jahr über tauchen. Die trockeneren Monate, etwa April bis Oktober, bringen in Bunaken meist die ruhigste See und die beste Sicht. Dezember bis Februar ist die nasseste Zeit; dann kann die Überfahrt nach Bunaken rau sein, und an den Festlandplätzen sinkt die Sicht nach Regen.

Die Wassertemperatur liegt meist zwischen etwa 26 und 29 °C. Ein 3-mm-Anzug reicht den meisten in Bunaken; in Lembeh, wo Sie lange, ruhige Tauchgänge in Bodennähe verbringen, bevorzugen viele Taucher in den kühleren Monaten 5 mm. August, Ostern und Weihnachten sind die geschäftigsten Zeiten in den Resorts.

Wo sollte man übernachten?

Wo Sie schlafen, entscheidet darüber, wie viel Zeit Sie auf Booten verbringen. Wählen Sie Ihre Basis nach dem Tauchen, das Ihnen am wichtigsten ist, und teilen Sie die Reise auf, wenn Sie beides möchten.

• Insel Bunaken: die kürzesten Bootsfahrten zu den Steilwänden, von einfachen Homestays bis zu Tauchresorts. Abends ruhig.
• Siladen: eine kleinere Nachbarinsel mit einigen Resorts und einer Steilwand direkt vor der Tür.
• Die Küste von Manado: Festlandresorts nördlich und südlich der Stadt. Längere Bootsfahrten nach Bunaken, dafür näher an Restaurants, am Flughafen und an einigen Muck-Plätzen.
• Bangka und Gangga: ruhige Inselbasen an der Nordspitze, ideal gelegen für die Pinnacles und für Tagesausflüge in beide Richtungen.
• Lembeh: Resorts auf der Insel Lembeh und am Festlandufer der Straße, viele ganz auf Fotografie ausgerichtet, mit Kameraräumen und eigenen Critter-Guides.

Bunaken oder Lembeh?

Wählen Sie Bunaken für Korallenwände, Schildkröten und blaues Wasser, Lembeh für Makrofotografie und ungewöhnliche Lebewesen. Wenn Sie eine Woche oder länger haben, machen Sie beides: vier oder fünf Tage in Bunaken oder Bangka, dann drei oder vier in Lembeh. Die meisten Taucher finden, dass der Kontrast das Beste an der Reise ist.

Wenn Sie sich für eines entscheiden müssen, überlegen Sie, wie Sie gern tauchen. Wer gern schwimmt und Landschaft genießt, liebt meist Bunaken. Taucher mit Kamera oder alle, die sich gern langsam bewegen und genau hinschauen, sagen oft, Lembeh habe ihre Art zu tauchen verändert.

Ist Nord-Sulawesi gut für Anfänger?

Ja. Die Steilwände von Bunaken haben meist schwache Strömungen, die Riffdächer erleichtern Sicherheitsstopps, und die Tauchgänge in Lembeh sind flach und langsam. Die Pinnacles von Bangka sind das einzige Gebiet, das Sie sich besser aufheben, bis Sie etwas Erfahrung mit Strömungstauchgängen haben.

Die eigentliche Fähigkeit, an der Sie arbeiten sollten, ist die Tarierung. An der Wand hält sie Sie in sicherer Tiefe, in Lembeh vom Sand und von den Tieren fern. Wenn Ihre noch wackelig ist, macht sich ein Tarierkurs an den ersten Tagen bezahlt.

Häufige Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Zu wenig Zeit in Lembeh. Zwei Tage reichen nicht, damit sich Ihre Augen an das Muck-Tauchen gewöhnen. Planen Sie drei oder vier ein.
• Alle zwei Tage die Basis wechseln. Jeder Transfer kostet einen halben Tag. Zwei Basen sind ideal für eine Woche bis zehn Tage.
• Zu früh nach dem Tauchen fliegen. Lassen Sie nach mehreren Tagen mit Wiederholungstauchgängen mindestens 18 Stunden zwischen Ihrem letzten Tauchgang und dem Abflug aus Manado, wie es Divers Alert Network empfiehlt.
• Die Parkgebühr vergessen. Prüfen Sie, ob Ihr Bunaken-Paket sie enthält.

Planen Sie Ihre Tauchreise nach Nord-Sulawesi

Eine gute Vorlage für acht bis zehn Tage: Ankunft in Manado, direkter Transfer nach Bunaken, Siladen oder Bangka für vier Nächte mit Steilwänden und Pinnacles, dann Wechsel nach Lembeh für drei oder vier Nächte mit Critters, und zum Abschluss ein tauchfreier Tag an Land vor dem Abflug. Wenn Sie zusätzliche Tage haben, bietet das Hochland um Tomohon südlich von Manado mit Vulkanen und kühler Luft einen einfachen Kontrast.

Für den Gesamtüberblick, von den Togian-Inseln bis Wakatobi, lesen Sie unseren Guide zum Tauchen auf Sulawesi und unseren Überblick zum Tauchen in Indonesien. Unser Discover-Indonesia-Reiseführer zu Sulawesi behandelt Routen, Reiserouten, Unterkünfte und praktische Planung für die ganze Insel ausführlicher; stöbern Sie in all unseren Reiseführern.

Fakten geprüft im Oktober 2026. Parkgebühren, Ticketregeln und Flugverbindungen ändern sich; erkundigen Sie sich vor der Reise beim Bunaken-Nationalpark (Balai Taman Nasional Bunaken) und bei Ihrem Tauchanbieter.

• Bunaken National Park (Wikipedia)
• Wisata Pulau Bunaken: lokasi, harga tiket, spot diving (detikSulsel, 2025)
• Bunaken e-ticket (Villa Queen's Bunaken, 2025)
• The Lembeh Strait (Indonesia Travel, Tourismusministerium)
• Lembeh muck diving guide (Dive The World)
• Best time to dive the Lembeh Strait (Liveaboard.com)
• Bunaken and Manado (Zubludiving)
• Bangka Island (North Sulawesi) (Wikipedia)
• Struggle against mining on Bangka Island continues despite wins in court (Mongabay / Eco-Business, 2016)
• Banggai cardinalfish (Wikipedia, unter Berufung auf IUCN 2025)
• Riffdaten (Allen Coral Atlas, CC BY 4.0)
• Kartendaten (© OpenStreetMap-Mitwirkende, ODbL)