En la oscuridad previa al amanecer, el gas en combustión brilla azul en el fondo de un cráter del este de Java, junto a la mayor masa de agua hiperácida de la Tierra. Kawah Ijen reabrió el 28 de septiembre de 2026 tras un mes cerrado por incendios, con normas de reserva y sanitarias más estrictas de lo que describen muchas guías antiguas. Esto es lo que implica realmente la noche y cómo planificarla bien.
¿Está abierto Kawah Ijen ahora mismo?
Sí. Taman Wisata Alam Kawah Ijen, el parque natural recreativo que rodea el cráter, reabrió el 28 de septiembre de 2026 tras cerrar el 4 de septiembre por incendios forestales en la montaña. La autoridad del parque, BBKSDA Jawa Timur, lo reabrió una vez terminada la respuesta de emergencia y revisados los senderos.
El parque cierra ahora un día completo cada mes para el «Ijen Rijik», un programa de limpieza y conservación; las fechas restantes de 2026 son el 6 de noviembre y el 4 de diciembre. También puede cerrar en cualquier momento por el tiempo, la actividad volcánica, las condiciones del terreno o decisiones de gestión. Consulta la web oficial de reservas y el nivel de alerta en MAGMA Indonesia uno o dos días antes de ir.
¿Qué es el fuego azul de Ijen?
Gas en combustión, no lava. Los gases ricos en azufre escapan por grietas del fondo del cráter a temperaturas de hasta unos 600 °C, se inflaman en el aire y arden con una llama de un azul eléctrico, a veces de hasta unos cinco metros de altura. Parte del gas se condensa en azufre líquido que sigue ardiendo mientras se desliza ladera abajo; de ahí salen las fotografías de la «lava azul».
Las llamas arden día y noche, pero son demasiado tenues para verse a la luz del día; por eso la caminata se hace de noche. El tamaño del fuego varía de una noche a otra, y un geólogo del USGS contó a National Geographic que había oído que los mineros a veces encienden el azufre para avivar las llamas para las fotos. El parque promociona el cráter, el lago y el amanecer, así que toma el fuego azul como un posible extra y no como una garantía.
¿Es difícil la caminata a Ijen?
Moderada; la mayoría de las personas en forma razonable puede hacerla. Desde el inicio del sendero en Paltuding hay unos 3 kilómetros hasta el borde del cráter por un camino ancho y constante, con unos 500 metros de desnivel, que se recorren en una hora y media a dos horas. Los primeros 2 kilómetros, hasta el puesto de pesaje de los mineros en Pondok Bunder, son los más empinados; el último kilómetro es más fácil. Una noche completa, con la bajada al cráter y el amanecer, dura unas cinco o seis horas.
La bajada es la parte dura: un sendero de mineros accidentado y rocoso que se adentra en el cráter, de 30 a 45 minutos de bajada y más de subida, a menudo entre humos densos y a la luz de la linterna frontal. Si el viento empuja la columna de gas sobre el sendero, la visibilidad puede caer casi a cero en segundos. Después, un sendero a lo largo del borde lleva a miradores más altos sobre el lago para ver el amanecer.
¿Todavía se puede bajar hasta el fuego azul?
A veces, según el día. Incluso en Nivel I (Normal), la recomendación permanente de PVMBG ha sido que visitantes y mineros no se acerquen demasiado al borde ni bajen al fondo del cráter, y que nadie pernocte a menos de 500 metros del cráter. Cuando sube el nivel de alerta, como ocurrió con el Nivel II en julio de 2024, el fondo del cráter queda oficialmente prohibido. Los guías bajan cuando el personal del parque lo permite y se dan la vuelta cuando no, así que no planifiques en torno a una bajada que aparece en un itinerario antiguo; el borde y el amanecer siguen mereciendo la subida.
Gas, seguridad y certificado médico
El principal peligro es el gas. El dióxido de azufre irrita los ojos y los pulmones, y el lago puede liberar dióxido de carbono invisible que se acumula en las zonas bajas; en marzo de 2018, una emisión de gas obligó a atender a unos 30 habitantes de las aldeas. Lleva un respirador con filtros homologados para gases ácidos, ya que un pañuelo o una mascarilla quirúrgica sirven de muy poco, y comprueba que los filtros de uno alquilado no estén agotados. Las paredes también son peligrosas: en abril de 2024, una visitante murió tras caer mientras posaba para una foto cerca del borde.
El parque no recomienda la caminata a personas con enfermedades cardíacas, asma, infecciones respiratorias u otros trastornos respiratorios. Todos los visitantes deben llevar un certificado médico válido expedido como máximo tres días antes de la visita, que se comprueba en Paltuding. En 2024 ninguna clínica de allí los expedía, así que pregunta en tu hotel o a tu operador en Banyuwangi dónde obtenerlo. Las entradas no incluyen seguro.
Horarios y reservas
La entrada de Paltuding abre de 02:00 a 12:00, hora de Indonesia Occidental (WIB). Las entradas se venden en línea a través de AyoKeTamanNasional, el nombre debe coincidir con el de tu pasaporte y no se pueden cancelar, cambiar de fecha ni reembolsar. Java Oriental va una hora por detrás de la hora WITA de Bali, así que las 02:00 en Java son las 03:00 en un reloj de Bali. Con unas dos horas hasta el borde, el margen para ver el fuego azul es corto: llega a la entrada antes de que abra.
| Ijen de un vistazo | Detalles |
|---|---|
| Gestionado por | BBKSDA Jawa Timur (TWA Kawah Ijen) |
| Inicio del sendero | Paltuding, lado de Banyuwangi |
| Entrada | De 02:00 a 12:00 WIB |
| Reserva | Online, el documento debe coincidir, sin reembolso |
| Salud | Certificado expedido en los 3 días previos a la visita |
| Cierres mensuales | Días de Ijen Rijik: 6 nov. y 4 dic. de 2026 |
Cómo llegar y dónde alojarse
Banyuwangi, en el extremo oriental de Java, es la base habitual, con aeropuerto y trenes propios. El trayecto en coche por el distrito de Licin hasta Paltuding dura de una hora a una hora y media. Desde Bali, el ferri de vehículos de Gilimanuk a Ketapang funciona las 24 horas y tarda unos 45 minutos, aunque las colas pueden alargarlo mucho; los billetes se compran en la app Ferizy de ASDP. La travesía se cierra por completo en Nyepi. En lugar de un tour nocturno sin dormir, cruza por la tarde, descansa unas horas en Banyuwangi y después sube.
La ciudad de Banyuwangi tiene la mayor oferta de hoteles; Licin y las aldeas de las laderas bajas acortan el trayecto nocturno. En el lado de Bondowoso, Sempol y Blawan, en la fresca meseta del Ijen, tienen casas de huéspedes en plantaciones y las aguas termales de Blawan, y la carretera llega al mismo inicio del sendero. Un guía con licencia merece mucho la pena para la bajada al cráter, y un tour desde Banyuwangi incluye transporte, máscara, gestión de la entrada y ayuda con el certificado médico. Desconfía de cualquier paquete que garantice el fuego azul.
Cuándo ir y qué llevar
Los meses más secos ofrecen amaneceres más despejados y un sendero menos resbaladizo; la temporada de lluvias trae nubes y gravilla mojada. Los días laborables son más tranquilos que los fines de semana y festivos. Evita los días de Ijen Rijik y deja un día libre por si hay cierres o nubes. Las noches suelen rondar los 10 °C y pueden bajar a unos 2 °C. El parque exige calzado antideslizante, una chaqueta de abrigo y una máscara; añade gorro, guantes, chubasquero, linterna frontal, pasaporte, reserva y certificado médico. No enciendas fuego en el sendero.
Respuestas rápidas
¿Qué hace tan singular el lago del cráter de Ijen?
El Smithsonian lo califica como la mayor masa de salmuera natural hiperácida del mundo: alrededor de un kilómetro de diámetro, unos 200 metros de profundidad y un pH cercano a cero. Sus últimas erupciones registradas fueron explosiones de vapor en 1993, 1994 y 1999.
¿Quiénes son los mineros de azufre de Ijen?
Hombres de la zona que cortan azufre en el fondo del cráter y sacan a mano cargas de 75 a 90 kilos, a menudo dos veces al día, con pocos respiradores adecuados. Cede el paso a cualquiera que lleve carga y pide permiso antes de fotografiarlos de cerca.
¿Es mejor una excursión organizada o ir por libre?
Por libre funciona si reservas en línea, llevas un certificado médico, contratas un conductor para la noche y buscas un guía en Paltuding. Un tour elimina la mayor parte de esas complicaciones.
¿Puedo combinar Ijen con el monte Bromo?
Sí: Bromo para un amanecer, un día de carretera hacia el este, una noche de sueño y después Ijen. Son parques distintos con cierres distintos, así que confirma ambos. Nuestra guía para ver el amanecer en el monte Bromo cubre esa mitad.
Para la geología y la historia, consulta nuestra página sobre el volcán Ijen. Nuestras guías Discover Indonesia: Mount Ijen, Java y Bali profundizan más; explora todas nuestras guías.
Datos verificados en octubre de 2026. Los días de apertura, las normas de reserva y sanitarias y el acceso al cráter cambian a menudo y pueden cerrarse con poca antelación; confírmalos con BBKSDA Jawa Timur en la plataforma oficial de reservas y consulta el nivel de alerta de PVMBG en MAGMA Indonesia antes de viajar.
- Nature Recreation Park Kawah Ijen: hours, rules and 2026 closure calendar (BBKSDA Jawa Timur / Ministerio de Silvicultura)
- TWA Kawah Ijen kembali dibuka hari ini pasca kebakaran (Jawa Pos)
- Ijen (Smithsonian Global Volcanism Program)
- PVMBG Turunkan Status Gunung Api Ijen Jadi Normal (Ministerio de Energía y Recursos Minerales)
- Status G. Ijen Meningkat (Ministerio de Energía y Recursos Minerales)
- Status Gunung Ijen turun jadi Waspada (Antara)
- Aturan baru ke Kawah Ijen harus bawa surat sehat (Jatim Times)
- Stunning Electric-Blue Flames Erupt From Volcanoes (National Geographic)
- Ijen Crater (Wonderful Indonesia)
- 3 jalur alternatif ke Gunung Ijen (iNews)
- Jadwal penyeberangan Gilimanuk-Ketapang (detikBali)
- ASDP temporarily closes two ferry crossings to Bali ahead of Nyepi (Tempo)
- East Java and Ijen: volcanic highlands, coffee and hot springs (Travel And Tour World)
- Gunung Ijen (Gunung Bagging)
- Tourist dies in plunge while posing for photo at Indonesia volcano (South China Morning Post)
