Al sur de Sulawesi, en pleno mar de Flores, un campo de arrecifes, lagunas e islas de arena se extiende sobre unos 2.200 kilómetros cuadrados. Es Taka Bonerate, el mayor atolón de Indonesia y uno de los más grandes del mundo, y uno de los parques nacionales menos visitados del país.
¿Qué es Taka Bonerate?
Taka Bonerate es un enorme atolón de coral en el mar de Flores, al sur de la isla principal de Sulawesi, protegido como parque nacional marino desde 1992. El parque abarca unas 530.765 hectáreas, de las que aproximadamente 220.000 corresponden al propio atolón: plataformas arrecifales, lagunas, bancos de arena y 21 pequeñas islas. Pertenece a la regencia de las islas Selayar, en Sulawesi Meridional.
El anillo de arrecifes se fragmenta en decenas de arrecifes separados y parches de arrecife, así que en el mapa parece menos un círculo perfecto que un campo disperso de bajíos, con bordes exteriores que caen en picado hacia el mar de Flores. El nombre procede del bugis y significa, aproximadamente, coral amontonado sobre arena. Indonesia lo incluyó en la lista indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2005 y, en 2015, su zona núcleo pasó a formar parte de la reserva de la biosfera Taka Bonerate-Kepulauan Selayar.
¿Cómo es el buceo?
Taka Bonerate es conocido por las paredes de los bordes exteriores del atolón, los arrecifes en pendiente alrededor de las islas y los bajíos arenosos dentro de la laguna. La visibilidad ronda a menudo los 30 metros en los arrecifes exteriores. El parque y las fuentes oficiales hablan de entre unas 240 y 260 especies de coral y varios cientos de especies de peces de arrecife.
Aquí viven tortugas carey, verdes y golfinas, y algunas islas son zonas de anidación. El material turístico del parque menciona también mantarrayas, delfines, tiburones de arrecife y, ocasionalmente, cachalotes, además de grandes gorgonias, coral negro y pez Napoleón. Las fuentes oficiales mencionan más de 50 puntos de buceo, muchos de ellos cerca de Tinabo, y como vienen tan pocos buceadores, todavía queda mucho por explorar.
Las zonas de buceo
Estas seis zonas, numeradas como en el mapa, abarcan las islas que más utilizan los visitantes y los barcos de vida a bordo. Varias son aldeas habitadas, así que entre inmersión e inmersión verás barcas de pesca y vida cotidiana en las playas.
- TinaboLa isla desde la que parte la mayoría de los visitantes, en el norte del atolón, con la base de campo del parque. Frente a la playa hay bajíos arenosos y bordes de arrecife, y en las aguas someras se ven a menudo tiburones de arrecife jóvenes.
- TarupaUna isla habitada en el norte, con pendientes de arrecife que descienden hacia aguas más profundas y una plataforma arrecifal somera frente a Tarupa Kecil ideal para hacer esnórquel.
- LatonduUna isla del noroeste con arrecifes en el borde exterior del atolón, donde el veril queda muy cerca de las islas.
- RajuniRajuni Besar y Rajuni Kecil son islas habitadas del norte. Algunas barcas locales de Selayar navegan a veces hasta Rajuni Kecil, una posible puerta de entrada al parque.
- JinatoUna isla habitada en el lado occidental del atolón y escala de la ruta del ferri público desde Bira, uno de los pocos lugares del parque accesibles sin chárter.
- PasitalluPasitallu Tengah y Pasitallu Timur se encuentran en el sur; es la zona de buceo más cercana a la isla de Bonerate y está muy lejos de la base habitual en Tinabo.
¿Quién vive en el atolón?
Siete de las islas están habitadas: Tarupa, Rajuni Kecil, Rajuni Besar, Latondu Besar, Jinato, Pasitallu Tengah y Pasitallu Timur. Sus habitantes son en su mayoría bugis, el gran pueblo constructor de barcos y navegante de Indonesia, y bajau, que tradicionalmente viven en el mar y del mar. Las islas son cayos de arena bajos sin ríos, y sus habitantes dependen del agua de lluvia y del agua que llega en barco desde Selayar. Si te alojas en una isla, usa el agua con moderación y cuenta con una comida sencilla a base de pescado y arroz.
¿En qué estado están los arrecifes?
Muchos arrecifes de Taka Bonerate están en buen estado, gracias a la gran distancia y al escaso número de visitantes. Pero los buceadores han informado de daños causados por dinamita en partes del parque, y en torno a Bira y Selayar la pesca con explosivos está documentada desde hace años; los operadores suelen bucear en las zonas no dañadas. Un estudio publicado en Biodiversitas en 2022 halló que los arrecifes en torno a Tambolongan y Polassi, dos islas cercanas a Selayar fuera del atolón, estaban en muy mal estado bajo una fuerte presión humana. Como los arrecifes de toda la región, Taka Bonerate también está expuesto a olas de calor marinas; consulta también las áreas marinas protegidas del Triángulo de Coral.
Los visitantes pueden ayudar. Paga la tasa de entrada al parque nacional y pide un recibo, ya que financia a los guardas de Tinabo. No compres recuerdos de caparazón de tortuga, almeja gigante ni coral, elige operadores que usen boyas de amarre o hagan buceo a la deriva en lugar de fondear sobre el arrecife, y llévate tu basura de vuelta a Selayar.
¿Cómo se llega a Taka Bonerate?
Todas las rutas pasan por Makassar y Selayar. Ha habido vuelos desde Makassar hasta el aeropuerto de Aroeppala, en Selayar, con Wings Air como principal operador a lo largo de los años, pero los horarios cambian a menudo. Por tierra, de Makassar a Bira hay unos 200 kilómetros y aproximadamente cinco horas; después, unas dos horas en ferri hasta Pamatata, en Selayar, y alrededor de una hora por carretera hasta Benteng. Un autobús con aire acondicionado que sale de Makassar por la mañana cruza en el propio ferri: es la opción más sencilla sin coche.
No hay servicio regular de pasajeros de Benteng a Tinabo. La mayoría de los visitantes fleta una lancha rápida, a menudo como paquete de varios días con una habitación básica en Tinabo; el trayecto dura aproximadamente de cuatro a ocho horas. El ferri estatal KMP Taka Bonerate recorre un circuito desde Bira con escalas en Jinato y Bonerate varias veces al mes, así que consulta el calendario vigente en la oficina de ASDP en Selayar. Unos pocos barcos de vida a bordo incluyen el atolón en sus rutas por el mar de Flores; llevan su propia agua, compresores y equipo de seguridad, y llegan a las paredes exteriores que los barcos de día rara vez visitan.
¿Cuál es la mejor época para bucear en Taka Bonerate?
Las mejores ventanas son de abril a mediados de mayo y de octubre a mediados de noviembre, cuando el viento es suave y el mar está en calma. Durante el monzón del oeste, aproximadamente de diciembre a marzo, las olas pueden alcanzar dos metros o más y los ferris pueden cancelarse.
| Meses | Condiciones | Veredicto |
|---|---|---|
| De diciembre a marzo | Monzón del oeste, mar agitado, los ferris pueden suspenderse | Evitar |
| De abril a mediados de mayo | Mar en calma, buena visibilidad | Óptimo |
| De junio a septiembre | Algunos días con viento más fuerte, agua más fría | Posible, consulta las previsiones |
| De octubre a mediados de noviembre | Mar en calma, buena visibilidad | Óptimo |
Planifica tu viaje
Lleva tu propio equipo de buceo y repuestos, ya que el equipo de alquiler en las islas es limitado. Bucea de forma conservadora y lleva una boya de señalización de superficie: el atolón está a muchas horas de un hospital y aún más lejos de una cámara de recompresión. Lleva efectivo suficiente para barcos, comida y tasas, ya que Benteng es el último lugar fiable para conseguirlo, lleva agua y provisiones básicas y deja días de margen, porque los barcos esperan a que mejore el tiempo.
Respuestas rápidas
¿Es Taka Bonerate el tercer atolón más grande del mundo?
Así lo describe Indonesia, después de Kwajalein y Huvadhu, aunque las clasificaciones que incluyen bancos de arrecife sumergidos sitúan otras estructuras por delante. Sin duda es el atolón más grande de Indonesia y del Sudeste Asiático, con unos 2.200 kilómetros cuadrados.
¿Se puede pernoctar en Taka Bonerate?
Sí, pero las instalaciones son básicas. Tinabo tiene habitaciones sencillas, a menudo reservadas junto con un barco fletado desde Selayar, y algunas islas habitadas tienen casas de huéspedes. No hay grandes resorts.
¿Es Taka Bonerate bueno para hacer esnórquel?
Sí. Las plataformas arrecifales en torno a Tinabo y Tarupa son poco profundas, y cerca de las playas se ven a menudo tiburones de arrecife jóvenes.
¿Cuántos días necesito?
Al menos cinco o seis días desde Makassar para pasar tres días en el atolón, más si viajas en ferri.
Wakatobi queda al otro lado del mar de Flores, al este; nuestra introducción al buceo en Sulawesi y nuestro mapa de las regiones de buceo de Indonesia muestran cómo encaja todo. Nuestra próxima guía Discover Indonesia sobre Taka Bonerate lo trata con más detalle; consulta la página de guías.
Datos verificados en octubre de 2026. Los vuelos a Selayar, los horarios de ferris y las tasas del parque cambian a menudo; confírmalos con las aerolíneas, ASDP Selayar y el Parque Nacional de Taka Bonerate (Balai Taman Nasional Taka Bonerate) antes de viajar.
- Taka Bonerate National Park, tentative list (Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO)
- Taka Bonerate National Park (Wonderful Indonesia)
- Taka Bonerate National Park (Wikipedia)
- Taka Bonerate, Indonesia's coral reef paradise (The Jakarta Post)
- RI biosphere reserves recognized by UNESCO (The Jakarta Post)
- Beginilah surga di Takabonerate (Mongabay Indonesia)
- Jadwal feri rute Bira lintas Pulau Selayar (detikSulsel)
- The health status of coral reef ecosystem in Taka Bonerate, Kepulauan Selayar Biosphere Reserve (Biodiversitas)
- The largest atolls in the world (WorldAtlas)
- Diving South Sulawesi (Starfish.ch)
- Datos de arrecifes: Allen Coral Atlas, CC BY 4.0
- Datos del mapa © colaboradores de OpenStreetMap, ODbL
