Bucear de Bali a Alor: las islas menores de la Sonda, isla a isla

Al este de Java, una cadena de islas se extiende a lo largo de más de 1.000 kilómetros: Bali, Lombok, Sumbawa, Flores y, más allá, Alor. Juntas forman las islas menores de la Sonda, y entre cada par de ellas hay un estrecho lleno de corriente y de vida. Esta es la ruta completa, región a región, con cuándo ir y cómo llegar.

Pocos viajes de buceo en el mundo están tan bien encadenados como este. Cada isla de la cadena está separada de la siguiente por un estrecho, y cada estrecho es un canal por el que circula el agua entre los mares de Indonesia, alimentados por el Pacífico, y el océano Índico. Si viajas de oeste a este, el buceo pasa de cómodas inmersiones desde la playa en Bali a algunos de los pináculos más azotados por la corriente de Asia, con tortugas, mantas, volcanes y puntos de muck por el camino.

Las diez regiones, de oeste a este

1. Menjangan, BaliParedes tranquilas dentro del Parque Nacional de Bali Occidental, a un corto trayecto en barco desde la costa de Bali. Suele haber buena visibilidad y condiciones suaves. Guía de buceo de Bali →
2. Tulamben & Amed, BaliEl pecio del USAT Liberty y arrecifes fáciles desde la playa. El Liberty fue torpedeado en 1942, varado aquí y empujado al mar por la erupción del monte Agung en 1963.
3. Nusa Penida, BaliMantas todo el año y peces luna (mola mola) en temporada, normalmente de julio a octubre, en corrientes fuertes y frías alimentadas por el estrecho de Lombok.
4. Islas Gili, LombokTortugas, inmersiones fáciles y un ambiente isleño relajado. Un lugar muy popular para aprender, dentro del parque marino protegido de Gili Matra.
5. Gilis de Sekotong, LombokLas islas pequeñas y más tranquilas del suroeste de Lombok, que las excursiones en barco venden como las «Secret Gilis», con arrecifes en calma y pocos visitantes.
6. Isla de Moyo, SumbawaUna isla protegida frente a la costa norte de Sumbawa, con arrecifes y paredes en sus orillas y bosque y cascadas en el interior.
7. SangeangUn volcán activo que surge del mar entre Sumbawa y Komodo. Arena negra y arrecifes volcánicos. Lo visitan sobre todo los cruceros de buceo, y solo cuando el volcán lo permite.
8. Parque Nacional de KomodoCorrientes, mantas y algunos de los arrecifes más ricos del mundo. Guía de buceo de Komodo →
9. Bahía de Maumere, FloresArrecifes de la costa norte de Flores, antaño famosos, que quedaron muy dañados por el terremoto y el tsunami de 1992 y por la pesca destructiva.
10. Alor & el estrecho de PantarAgua fría y cristalina y corrientes potentes en el extremo oriental de la cadena. Guía de buceo de Alor →

¿Por qué hay corrientes tan fuertes entre las islas menores de la Sonda?

Porque las islas forman una barrera entre los mares de Indonesia, alimentados por el Pacífico, y el océano Índico, y el agua tiene que colarse por los huecos. El estrecho de Lombok, entre Bali y Lombok, el estrecho de Sape, entre Sumbawa y Komodo, y los estrechos de Pantar y Ombai, alrededor de Alor, canalizan parte del flujo de paso indonesio (Indonesian Throughflow), a lo que se suman mareas fuertes.

Ese flujo es lo que hace que merezca la pena bucear en la región. Trae nutrientes, afloramientos de agua fría y los grandes animales que los siguen, desde mantas hasta peces luna. También significa que las corrientes pueden cambiar rápido, así que casi todas las regiones de esta ruta tienen puntos que no son para buceadores principiantes. Mira el flujo de paso indonesio en nuestros mapas del Triángulo de Coral →

El estrecho de Lombok también es una línea famosa en tierra. Marca la línea de Wallace, la frontera que el naturalista Alfred Russel Wallace trazó entre la fauna asiática y la australasiática. Bajo el agua no cambia mucho al cruzarla, pero las aves y los mamíferos sí.

¿Dónde se puede bucear con tortugas en las islas Gili?

Casi en cualquier lugar alrededor de las tres Gilis, Trawangan, Meno y Air, frente a la costa noroeste de Lombok. En la mayoría de las inmersiones y salidas de esnórquel se ven tortugas verdes y carey, sobre todo en los arrecifes de Gili Meno y en la costa este de Gili Air. Puntos como Turtle Point, Shark Point, Meno Wall y Simon's Reef figuran en la pizarra de todos los centros de buceo.

Las islas se encuentran dentro del parque marino turístico de Gili Matra (Taman Wisata Perairan Gili Matra), protegido por primera vez en 1993 y con su estatus actual desde 2009. Abarca 2.954 hectáreas de mar, arrecife, praderas marinas y manglar. La Gili Eco Trust, una organización sin ánimo de lucro fundada en 2000 por la población local y los centros de buceo, se encarga de la restauración de arrecifes, incluidas estructuras Biorock, protege los nidos de tortuga en las playas de Gili Trawangan y se financia en parte con una pequeña tasa de arrecife que los buceadores pagan a través de su centro de buceo.

Cómo es el buceo

La mayoría de las inmersiones son derivas suaves a lo largo de arrecifes en pendiente, a menudo con una visibilidad de 15 a 30 metros. Por eso las Gilis son uno de los lugares más populares de Indonesia para aprender, y Gili Trawangan en particular tiene una larga hilera de centros de buceo. También hay opciones más profundas: un patrullero japonés de la Segunda Guerra Mundial descansa a unos 45 metros en la bahía al sur de Gili Air, una inmersión solo para buceadores técnicos o con experiencia en profundidad.

Las corrientes entre las islas son más fuertes de lo que parecen desde la playa. Nunca intentes nadar de una Gili a otra; ha habido personas que se han ahogado al hacerlo. Haz esnórquel con aletas y quédate cerca de la orilla o junto a un barco.

Cómo llegar a las Gilis

Hay lanchas rápidas diarias desde Padang Bai, Serangan y Amed, en Bali, que tardan entre hora y media y dos horas y media. Desde Lombok, ve en coche hasta el puerto de Bangsal, en la costa noroeste, y toma un barco público o privado para un trayecto corto. En las islas no hay coches ni motos: se va a pie, en bicicleta o en carro de caballos. Las travesías pueden ser movidas en julio y agosto, cuando arrecian los vientos del sur.

¿Qué son las «Secret Gilis» de Lombok?

Son las islas pequeñas frente a la península de Sekotong, en el suroeste de Lombok, entre ellas Gili Nanggu, Gili Sudak, Gili Gede, Gili Layar y Gili Asahan. «Secret Gilis» es un nombre turístico, no oficial, que las distingue de las concurridas islas Gili del norte. Son mucho más tranquilas, con pocos hoteles, aguas en calma y arrecifes que reciben una fracción de los barcos.

La península de Sekotong tiene una gran variedad de puntos de buceo alrededor de sus islas, pero muchos menos operadores que las islas Gili del norte, así que organiza tus inmersiones antes de ir. Se llega por carretera desde el aeropuerto internacional de Lombok o desde Lembar, el puerto al que llega el ferri público desde Padang Bai, en Bali, tras unas cuatro o cinco horas. Los barcos a las islas salen de pequeños puertos de la costa de Sekotong.

Cuenta con alojamientos sencillos y poca vida nocturna. Precisamente por eso viene la gente.

¿Merece la pena bucear en la isla de Moyo?

Sí, para quienes buscan arrecifes con pocos barcos alrededor. Moyo es una isla de 349 kilómetros cuadrados frente a la costa norte de Sumbawa, protegida desde 1986 como reserva de caza en tierra y como parque marino turístico de unas 6.000 hectáreas en el mar, y desde entonces todo su litoral ha sido declarado área de conservación marina. La mayoría de los buceadores la conocen desde un crucero de buceo.

A la isla se llega en barco desde Sumbawa Besar, la principal ciudad de la mitad occidental de Sumbawa. En tierra, los senderos del bosque llevan a cascadas como Mata Jitu, y en el extranjero la isla es conocida sobre todo por el resort de tiendas Amanwana. En 2018 se propuso declarar Moyo y la cercana Satonda parque nacional; comprueba su estatus actual si piensas visitarla.

Más al este, en la costa norte de Sumbawa, se alza el Tambora, cuya erupción de 1815 fue la mayor de la historia registrada. Los cruceros de buceo entre Bali y Komodo pasan por esta costa, y Moyo es una parada habitual.

¿Se puede bucear en el volcán Sangeang?

A veces. Sangeang Api es un volcán activo que forma toda una isla de unos 13 kilómetros de diámetro, frente al extremo noreste de Sumbawa, con una cima de unos 1.912 metros. Los cruceros de buceo de la ruta Bali–Komodo se detienen a bucear sus laderas de arena negra y sus arrecifes volcánicos cuando el volcán está tranquilo. A finales de noviembre de 2025 volvió a entrar en erupción y la agencia vulcanológica de Indonesia elevó el nivel de alerta a 2 de 4, con una zona de exclusión alrededor del cráter y por uno de sus flancos hasta la costa.

Sangeang tiene un largo historial de erupciones. En mayo de 2014 lanzó una columna de ceniza de unos 15 kilómetros de altura, obligó a evacuar a más de 7.000 personas en Sumbawa y cerró los aeropuertos de Bima y de Sumba. Que los barcos puedan bucear aquí depende del nivel de alerta vigente y de las zonas de exclusión. Consulta MAGMA Indonesia y los planes de tu crucero, y cuenta con que el itinerario cambie con poca antelación.

El atractivo está en el contraste: arena oscura, pequeñas criaturas y coral que crece sobre lava joven, muy distinto de los arrecifes de Komodo, a pocas horas al este.

Komodo: el centro de la ruta

El Parque Nacional de Komodo, entre Sumbawa y Flores, es donde la mayoría de los cruceros de esta ruta empiezan, terminan o pasan más días. El norte ofrece aguas rápidas y grandes bancos de peces, el centro tiene las mantas de arrecife de Manta Point y el sur es frío y está repleto de invertebrados. Desde abril de 2026 el parque tiene una cuota diaria de visitantes y registro en línea a través del sistema SiOra, del que se encarga tu operador. Nuestra guía de buceo de Komodo trata en detalle los puntos, las temporadas, la seguridad y las tasas.

¿Sigue mereciendo la pena bucear en Maumere?

Depende de lo que esperes. Los arrecifes de la bahía de Maumere, en la costa norte de Flores, figuraron en su día entre los mejores del mundo. Los golpeó el terremoto del 12 de diciembre de 1992, de magnitud 7,7, cuyo tsunami mató a unas 2.500 personas en Flores, y años de pesca con explosivos y veneno; un informe de 2007 concluyó que alrededor de tres cuartas partes de los arrecifes estaban gravemente dañados o destruidos.

Hoy Maumere es menos un destino en sí mismo que una puerta de entrada. Tiene aeropuerto, Frans Seda, con vuelos vía Labuan Bajo y Kupang, y algunos itinerarios de crucero más largos empiezan o terminan aquí, uniendo Komodo con Alor y el mar de Banda. Pregunta a los operadores locales qué arrecifes se han recuperado mejor antes de planificar inmersiones en la bahía.

Algunos de los peores daños se produjeron en la isla de Babi, en la bahía, donde no quedó en pie ni una casa. La propia Maumere perdió a unas 1.500 personas.

¿Por qué llegar hasta Alor?

Por el agua fría y cristalina, los arrecifes sanos y las corrientes fuertes, en el extremo oriental de la cadena. Alor se sitúa donde el agua que fluye del mar de Banda hacia el océano Índico se cuela por el estrecho de Pantar, entre Alor y Pantar, y por el estrecho de Ombai, al este. El flujo trae afloramientos fríos y una visibilidad que puede ser excepcional, además de corrientes que exigen experiencia.

Kalabahi, la única ciudad de Alor, es la base para bucear desde tierra. Todos los vuelos pasan por Kupang, en Timor Occidental. Lleva un traje más grueso o una capucha: el agua puede enfriarse notablemente en una sola inmersión. Nuestra guía de buceo de Alor recoge en un mapa los principales puntos.

¿Cuál es la mejor época para bucear en las islas menores de la Sonda?

En la mayor parte de la cadena, la estación seca, aproximadamente de abril a noviembre, trae la mejor visibilidad y el mar más tranquilo. Las excepciones son el sur de Komodo, mejor aproximadamente de diciembre a marzo, y la temporada de peces luna de Nusa Penida, normalmente de julio a octubre. En las costas norte y este de Bali se puede bucear todo el año.

La estación de lluvias, aproximadamente de noviembre a abril, trae tormentas y travesías más movidas, pero no un parón total. Las rutas de crucero de solo ida, como Bali–Komodo o Komodo–Alor, solo operan en fechas fijas, así que consulta los calendarios con tiempo.

¿Desde tierra o en crucero de buceo?

• Desde tierra es la mejor opción para Bali, las islas Gili, Komodo (desde Labuan Bajo) y Alor (desde Kalabahi). Todas tienen un aeropuerto o una lancha rápida cerca, y puedes combinar el buceo con días en tierra.
• Los cruceros de buceo llegan a los lugares intermedios, como Moyo y Sangeang, y enlazan varias regiones en un solo viaje, a menudo entre Bali y Komodo o entre Komodo y Alor. Algunas rutas más largas empiezan o terminan en Bima, en Sumbawa, o en Maumere, en Flores.

Un crucero de solo ida requiere algo más de planificación: llegas en avión a un extremo y te vas desde el otro, y el calendario del barco fija tus fechas. Las tasas de Komodo solo se pagan por los días dentro de los límites del parque, normalmente en efectivo a bordo.

Planifica tu viaje

• Aeropuertos: Bali (Denpasar), Lombok International, cerca de Praya, Bima en Sumbawa, Labuan Bajo y Maumere en Flores, y Alor vía Kupang.
• Ferris: los ferris públicos unen Padang Bai y Lembar, y hay lanchas rápidas de Bali a las islas Gili. Más allá de Lombok, volar ahorra días.
• Experiencia: las Gilis y el norte de Bali son adecuados para principiantes. Nusa Penida, el norte de Komodo y Alor requieren experiencia en inmersiones a la deriva y una boya de señalización de superficie.
• Volar después de bucear: deja al menos 18 horas antes del vuelo de regreso, algo importante en rutas que terminan con un vuelo corto de vuelta.

Nuestras guías Discover Indonesia de Lombok, Sumbawa y Flores y Komodo tratan con más detalle las rutas, dónde alojarse y la planificación práctica de cada isla. Explora todas nuestras guías o lee nuestra panorámica del buceo en Indonesia.

Datos verificados en octubre de 2026. Los niveles de alerta volcánica, las cuotas y tasas del parque y los horarios de vuelos y ferris cambian a menudo; consulta MAGMA Indonesia para Sangeang, Balai Taman Nasional Komodo para las normas del parque y a tu operador antes de viajar.

• Sangeang Api (Smithsonian Global Volcanism Program)
• Taman Wisata Perairan Gili Matra (Wikipedia en indonesio)
• Gili Eco Trust (Gili Eco Trust)
• Gili Islands y Gili Islands travel guide (Wikipedia, Wikivoyage)
• Lombok (Wikipedia)
• Moyo Island (Wikipedia)
• 1992 Flores earthquake and tsunami y Maumere (Wikipedia)
• Alor Island (Wikipedia)
• Komodo National Park limits tourist visits to 1,000 per day (Antara, abril de 2026)
• Diving in Komodo (Bluewater Dive Travel)
• Komodo park fees 2026 (Neptune Liveaboards)
• Mapa base con licencia; puntos de buceo, aeropuertos y puertos añadidos por Discover Indonesia